Come ogni anno torna a Firenze e nei suoi dintorni una festa unica, che solo i fiorentini celebrano e conoscono: la Festa della Rificolona.

Questa festa affonda le sue radici nella notte dei tempi, quando ci si recava alla Basilica della Santissima Annunziata di Firenze per celebrare la nascita della Vergine Maria avvenuta l’ 8 settembre di un qualche anno. E dalle campagne e i paesi vicini si partiva alla volta della città accompagnati da una lanterna di carta per illuminare la via durante la notte.

Oggi la festa della Rificolona ha perso la sua connotazione religiosa ed è diventata una festa per bambini. E anche quest’anno, come ogni anno, ci sarà una vivace processione di famiglie con bambini minuti di tante lanterne colorate e dalle forme più svariate, le rificolone appunto, che sfilerà per le strade di Firenze. Il 7 settembre processione di rificolone inizierà in Piazza Santa Croce alle ore 21.00 circa e finirà in Piazza Santissima Annunziata. L’8 settembre invece ci sarà una parata di rificolone sull’Arno che partiranno dal Circolo Canottieri, vicino al Ponte Vecchio.

Dopo essermi scottata con l’ultima gita al mare, ho deciso che passerò questo weekend in Valdorcia, circondata dagli splendidi paesaggi che hanno fatto da cornice a molti film.

Partenza sabato per San Quirico D’Orcia per fare una tranquilla passeggiata nel grazioso centro storico. Vale la pena visitare la suggestiva Chiesa della Collegiata e gli Horti Leopoldini, bellissimo esempio di giardino all’italiana del Rinascimento. Per pranzo penso che mi sposterò a Bagno Vignoni per un pranzo con prodotti tipici alla Locanda del Loggiato. Dopo pranzo invece mi sposterò verso Pienza dove si inaugura la Festa del Cacio, che avrà il suo culmine domenica 5 settembre. Coglierò l’occasione per visitare Palazzo Piccolomini, splendido esempio di architettura rinascimentale.

Domenica invece andrò a Montepulciano per vedere un’altra splendida mostra sui Macchiaioli, intitolata appunto “I Macchiaioli a Montepulciano. Capolavori inediti e privati”. La mostra, presso la Pinacoteca Crociani alle Logge della Mercanzia, espone 70 opere dei più noti esponenti della macchia facenti parte di una collezione privata, generalmente non accessibile. Nel pomeriggio invece assisterò al famoso Bravìo delle Botti, che vede scontrarsi le otto contrade della città in un’ardua gara in salita. Le contrade si contendono il bravìo, un pregiato panno dipinto, rotolando pesanti botti per le strade in salita del centro storico. La gara inizierà alle 19.00, ma già dalle 15.00 ci saranno prima il corteo storico per le vie del paese e poi un’interessante spettacolo medievale.

Vi auguro quindi un buon weekend di fine estate e spero trovate i suggerimenti utili per pianificare il vostro weekend in Toscana!

Lunigiana terra di castelli: Castello di Malgrate

Anche se sono diversi anni che giriamo la Toscana per lavoro e per piacere (ok, sopratutto per piacere ) ancora non avevamo mai veramente visitato la Lunigiana.
Abbiamo rimediato la scorsa settimana, concedendoci una settimana di vacanza soggiornando vicino ad Aulla all’agriturismo Convivium Pow Wow Lunae.

Adesso che siamo tornati stiamo riordinando le foto e gli appunti di viaggio di questa bella vacanza per poter raccontare cosa abbiamo visto, ma nel frattempo vorrei raccontare le prime impressioni.

La Lunigiana è situata all’estremo nord-ovest della Toscana ed è quasi Liguria: un toscano come me lo sente subito dal modo di parlare già un po’ “straniero”
Anche se non è la più popolare dal punto di vista turistico la Lunigiana ha tutto: le splendide Alpi Apuane condivise con la Garfagnana, il mare, fra Versilia e Cinque Terre, i più di 100 castelli con i loro borghi che costellano le colline, gli ottimi prodotti enogastronomici ed una ricchezza dal punto di vista storico che ci soprenderà.

Noi eravamo partiti con l’idea di fare sopratutto grandi giri all’aperto e visitare i centri principali e sicuramente non siamo rimasti delusi. Abbiamo potuto fare tre percorsi di trekking, a partire da Passo del Cerreto, da Campo Cecina e sopratutto uno lungo e bellissimo a partire da Equi Terme e raggiungendo la spettacolare Valle di Vinca, dai paesaggi mozzafiato, fino alle pendici del Pizzo d’Uccello.

Il Pizzo d'Uccello visto dalla Valle di Vinca

Ad Equi Terme merita poi una visita la grotta, suggestiva ed interessante, con il piccolo museo annesso. Nella grotta sono stati trovati numerosi reperti degli uomini di Neanderthal e oltre 800 scheletri dei giganteschi orsi delle caverne. Osservando l’impressionante ricostruzione dell’orso alto tre metri si torna con la fantasia a quei tempi difficili. Il giorno dopo nel silenzio del bosco, sulla strada per Vinca, siamo stati sopresi dal grugnito improvviso di un grosso cinghiale a pochi metri da noi. Brivido garantito e iniziale sospetto di aver trovato l’ultimo esemplare degli antichi orsi
Tutta la Lunigiana è comunque certamente il paradiso per chi intende fare sport all’aperto, la prossima volta cercheremo di portare anche le nostre mountain bike.

Fra i centri che abbiamo visitato meritano senz’altro di essere menzionati Fivizzano e Pontremoli. Fivizzano sopratutto per il Museo della Stampa e per il suo ruolo centrale nella storia della stampa e della diffusione dei libri. Pontremoli è forse la cittadina più carina della Lunigiana, più organizzata per l’accoglienza turistica e sopratutto ha l’unico castello che siamo riusciti veramente a visitare, quello del Piagnaro, sede dell’interessantissimo Museo delle Statue Stele.

Le antiche e magiche Statue Stele

E non scordiamo l’aspetto “mangereccio” che è sempre parte piacevole della vacanza…
Fra i prodotti tipici che abbiamo gustato c’e’ il famoso pane di Vinca che assieme a salumi e formaggi del luogo è stato il supporto energetico alle nostre passeggiate. Ma anche il miele della Lunigiana è rinomato, per la sua purezza, e diversi vasetti ci hanno seguito fino a casa.

Una cosa che non ci è piaciuta? Certamente le cave di Marmo sopra Carrara. Possono essere anche considerate uno spettacolo suggestivo, ma al pari della marea nere di petrolio nel Golfo del Messico. La verità è che stanno mangiando la montagna a ritmi insostenibili, ormai neanche tanto per i blocchi di marmo quanto per la produzione di carbonato di calcio per uso industriale. Con una devastazione irreparabile di uno dei paesaggi più belli del mondo. Se è vero che le cave danno lavoro a tante persone, è anche vero che prima o poi finirà, e lo sfruttamento “turistico” è molto più sostenibile per il futuro delle Apuane della loro miope distruzione.

Una settimana naturalmente non è stata sufficiente per conosere a fondo questa terra ricca di natura e di storia, e ci torneremo certamente presto!

Cave di Marmo vicino Carrara

Questo fine settimana è Ferragosto e io ho deciso di passare un fine settimana a frescheggiare nel Mugello.

Sabato mattina partenza per San Godenzo, piccolo paese al confine con la Romagna. Nella frazione di Castagno d’Andrea, al Centro  Culturale Enrica Rainetti si svolge una interessante mostra sui macchiaioli che io tanto adoro. Infatti Giovanni Fattori soggiornò per alcuni anni qui e dipinse il famoso “Mercato del bestiame di San Godenzo” conservato alla Galleria Palatina di Firenze. La mostra “Vita di una collezione, Collezione di vita” espone ben 77 capolavori di Fattori e degli altri grandi artisti della macchia. Per pranzo ne approfitto per mangiare qualche specialità del Mugello al Ristorante Da Sergio, soprannominato “il Generale”, a Dicomano. Nel pomeriggio e per la cena mi sposterò invece verso Borgo San Lorenzo per la festa del santo patrono dove ci sono stand gastronomici, musica e bancherelle per lo shopping notturno.

Domenica, nonchè Ferragosto, tornerò a Dicomano. Durante tutto il giorno ci sarà un mercatino dell’usato e dell’antiquariato mentre poi sarà eccezionalmente aperto il sito archeologico di Frascole, attualmente chiuso per scavi. Saranno infatti organizzate visite guidate la mattina dalle 10 alle 12 e il pomeriggio dal 16 alle 19. Inoltre ne approfitterò per visitare anche il Museo Archeologico del Mugello che conserva i reperti archeologici ritrovati in tutta la zona del Mugello. Infine per cena ancora non ho le idee chiare, ma sicuramente cocomerata da qualche parte come vuole la tradizione.

Buon Ferragosto a tutti!

Il nostro appartamento al Convivium Pow Wow Lunae

Per la nostra vacanza in Lunigiana abbiamo scelto un agriturismo vicino ad Aulla dal nome senz’altro originale: il Convivium Lunae Pow Wow. Lo abbiamo scelto per la sua posizione piuttosto centrale nella terra di Lunigiana che ci ha consentito di visitare agevolmente l’area durante la settimana in cui vi abbiamo soggiornato.

L’agriturismo è a circa 15 minuti da Aulla, vicino Bigliolo, paese rinomato per i propri fagioli.

Appena arrivati i primi ad accoglierci sono i simpatici cani Ulisse e Peggy. Scopriremo in seguito che ci sono anche altri due cani, più convinti del proprio ruolo di cani da guardia, e diversi gatti, cosa che ci fa senz’altro piacere!

Facciamo subito conoscenza con la famiglia Grulli, ed in particolare con Aristide, il proprietario. E’ innamorato della sua terra e si appassiona a raccontarne i segreti e le tante ricchezze. Capiamo subito anche una settimana forse non basterà a fare e vedere tutto ciò che la Lunigiana ha da offrire.

La cosa più bella dell’agriturismo Pow wow Lunae è che è veramente tranquillo, ed anche un po’ isolato: l’ideale per staccare con il lavoro! In effetti il telefono prende pochissimo ed è davvero difficile connettersi ad Internet tramite telefonia mobile. Questo, sommato al fatto che il televisore nel nostro appartamento non funziona, ci regala una settimana di completo stacco, magari un po’ forzato, ma che ci fa senz’altro bene.

La tranquillità è però destinata a durare poco: già durante il nostro soggiorno stavano lavorando per costruire una pista da motocross proprio davanti all’agriturismo!

Vicino all’agriturismo c’è anche un piccolo lago, che però non visitiamo. L’appartamento è grande e piuttosto bello, con tante grandi finestre. Le finestre la mattina fanno entrare molta luce, a malapena fermata della tende, perciò non rischiamo di dormire troppo e perderci le bellezze della Lunigiana. La cucina ed il bagno non sono troppo organizzati: in cucina il gas non si accende se non si hanno fiammiferi, e non ci sono molte pentole, o detersivo. In bagno l’acqua calda si fa desiderare e non ci sono piccole comodità quali le saponette.

Le prime due sere facciamo cena all’agriturismo approfittando della cucina della sig.ra Grulli e delle sue due figlie. Non si tratta di un vero e proprio ristorante, si mangia ciò che viene portato in tavola. Ceniamo in un bel salone con la compagnia della famiglia che ci racconta tra l’altro del santuario della Madonna del Castagno e dei suoi miracoli, che si trova nel vicino Bigliolo. Aristide ci suggerisce itinerari di trekking e ci parla dei tanti posti che potremo vedere nei giorni successivi, e che racconteremo nel prossimo post!

Tra i musei aperti a Ferragosto ci sono la Galleria degli Uffizi, la Galleria dell’Accademia e i musei di Palazzo Pitti, insieme alle Cappelle Medicee, Palazzo Vecchio e al Museo Archeologico. Tra le chiese aperte ai visitatori ci saranno il Duomo e il Museo dell’Opera del Duomo, il Campanile di Giotto e il Battistero, la Basilica di Santa Croce e la Basilica di Santa Maria Novella. La Chiesa di Santo Spirito sarà aperta soltanto nel pomeriggio dalle 16.00 alle 17.30.

I musei e le chiese seguiranno l’orario di apertura regolare. Qui si può comunque consultare la lista dei musei aperti a Ferragosto e il loro orario.

Sabato mattina ho deciso di andare a Greve in Chianti per visitare il mercato settimanale, che tanto stupì il Granduca Leopoldo I per la sua varietà di alimenti. Anche oggi è così, poichè ci si trovano un sacco di cose buone e prodotti locali. Per pranzo invece mi voglio spostare verso Panzano in Chianti e provare il famoso Mac Dario dell’Antica Macelleria Cecchini. Si tratta di menu a 10 Euro con un hamburger da 250 gr, patate al forno, verdure e cipolle, pane toscano e acqua. Un’interessante alternativa toscana ai Fast Food. Dopo pranzo invece vorrei andare a Castellina in Chianti e fermarmi per la sera. Per tutto il weekend ci saranno manifestazioni e degustazioni legate alla manifestazione “Calici di Stelle“.

Domenica invece voglio andare alla scoperta dei dintorni di Gaiole in Chianti e dei suoi tanti castelli. Stavo pensando di fare una visita guidata al Castello di Brolio con tanto di degustazione. Per pranzo invece volevo spostarmi a San Gusmè, un piccolo borgo medievale dove c’è un’ottima trattoria toscana, Sira e Remino. Adoro i loro Pici Cacio e Pepe! Nel pomeriggio pensavo di visitare il Castello di Vertine e la Badia Coltibuono, magari fermandomi per cena prima di tornare a Firenze.

Sperando che non piova nei prossimi giorni, vi auguro un buon fine settimana!

Nel Chianti Classico saranno protagoniste le città di Greve in Chianti, con osservazioni astronomiche, degustazioni e mercatino artigianale dalle ore 21.00, a Castellina in Chianti il centro sarà animato dal mercatino artigianale e da musica itinerante con degustazioni e stand gastronomici, mentre a Gaiole in Chianti dalle ore 18.00 degustazione di vino e prodotti tipici della zona e al calar della sera osservazioni astronomiche.

A Siena le degustazioni saranno in sotto il Loggiato di Palazzo Pubblico e dalle 21.30 saranno organizzate visite guidate al Museo Civico e alla Torre del Mangia, mentre a San Gimignano le degustazioni si terranno dalle ore 21.00 in Piazza Sant’Agostino.

E poi ancora Montepulciano con tour guidati tematici, musica dal vivo e degustazioni di vino e prodotti tipici, Castelnuovo Berardenga, Castiglione d’Orcia fino ad arrivare a Campiglia Marittima e tante altre località in Toscana.

Moltissimi gli eventi in calendario per Calici di stelle 2010, che certamente vedrà tante stelle e speriamo anche qualche desiderio esaudito!

Anche se per oggi e domani hanno previsto temporali, e sottolineo temporali, spero che sabato e domenica sia bel tempo in Toscana. Infatti questo fine settimana la destinazione è l’amata Maremma.

Partenza sabato mattina di buon ora per Follonica, per visitare una delle quattro stazioni della mostra Joan Mirò. Universi Magici. Questa splendida mostra che colora l’estate maremmana attraverso gli splendidi disegni di Mirò e che è divisa in quattro musei della Maremma: a Follonica la mostra è alla Pinacoteca Civica Amedeo Modigliani, a Grosseto al Museo Archeologico e d’Arte della Maremma, a Castel del Piano alla Raccolta d’Arte di Palazzo Nerucci e alla Fortezza Orsini di Pitigliano. Inizialmente volevo concentrare le visite tutte in un weekend, ma ho deciso di prenderla con calma e visitarne solo un paio. Quindi sabato passerò la giornata a Follonica e poi andrò a cena a Castiglion della Pescaia, che la sera si anima di luci e colori.

Domenica in tarda mattinata partenza per Grosseto per vedere la seconda mostra di Mirò al Museo Archeologico. Penso di fare un giro per il centro storico, che a me piace molto con quei suoi palazzi e monumenti bianchi e rossi. Dopo pranzo partenza per la visita all’Area Archeologica di Roselle. Ci andavo tutte le estati da piccola, quando ancora volevo fare l’archeologa. L’area è splendida ed è tra le città etrusche meglio conservate e più interessanti d’Italia. Si possono osservare le gigantesche mura, le terme, la necropoli, l’anfiteatro e altro ancora. Lascia a bocca aperta!

Quindi anche se piove, io metto in valigia sia il costume che gli stivali da pioggia, così siamo pronti ad ogni evenienza . Buon fine settimana!

Quindi perchè non passare la notte di San Lorenzo tra i capolavori del rinascimento?